ルワンダコーヒーの魅力とは？歴史・生産地・味わいを徹底解説

アフリカの「千の丘の国」として知られるルワンダは、美しい自然と豊かな文化を持つだけでなく、高品質なコーヒー生産地としても注目されています。

本記事では、ルワンダコーヒーの歴史や主要な生産地、そしてブルボン種を中心とした味わいの特徴について詳しく解説していきますので、ぜひ最後までお付き合いください^ ^

ルワンダ

アフリカの中心部に位置するルワンダは、「千の丘の国」として知られる美しい山岳地帯の国です。面積は約26,000平方キロメートルと小さく、日本の四国ほどの大きさですが、その地形は劇的で、丘陵や湖、熱帯雨林が広がっています。

また、キブ湖やニュングエ森林国立公園では、カヌーやハイキングなど自然を満喫するアクティビティが豊富で、豊かな文化と歴史を持つこの国では、伝統的な音楽や舞踊も魅力の一つです。

高地特有の温暖な気候と肥沃な土壌に恵まれたルワンダは、コーヒーや紅茶の生産地としても知られていおり、特にルワンダコーヒーは、その高品質と独特な風味で世界中から高い評価を受けています。

ルワンダにコーヒーが初めて持ち込まれたのは1904年、ドイツ人宣教師によるものでした。その後、1930年代にはコーヒーが農村部の主要な収入源となり、国全体で広く栽培されるようになります。

しかし、長い間、ルワンダのコーヒーは低品質とされ、ベルギーを中心とした限られた市場でのみ取引されていました。

2000年代に入ると、アメリカのUSAIDプロジェクト「PEARL」などの支援を受けて品質向上が進み、「スペシャルティコーヒー」として世界的に評価されるようになります。

そして現在では、輸出されるコーヒーの約45%が高品質な「フルウォッシュド」コーヒーとなり、国際市場で高い評価と人気を持つコーヒー生産国として多くのコーヒーファンに愛されています。

ルワンダのコーヒーは、その独特な風味と高い品質で有名です。特に、火山性土壌や高地特有の気候条件が、ルワンダコーヒーの複雑で豊かな味わいを生み出しています。

ルワンダで栽培されるコーヒーの約95%はアラビカ種で、その中でも「ブルボン種（Red Bourbon）」が圧倒的な存在感を持っています。

この品種は、標高1,200～2,000メートルの高地で育てられ、火山性土壌や豊富な降雨量によってその品質がさらに高められています。

ブルボン種は、特にシトラス系の酸味や赤い果実（ラズベリーやチェリー）の風味が際立つため、軽い焙煎や中煎りに適しています。

近年、ルワンダではブルボン種以外にも新しい品種やハイブリッド品種が試験的に導入されています。

ジャクソンはルワンダ農家に人気のある品種で、ブルボン種に似たフローラルでフルーティーな特徴を持ちます。酸味が控えめで飲みやすく、紅茶のような繊細さも感じられるバランスの取れた味わいです。

ルワンダコーヒーは、その独特な風味と高い品質で知られています。

品種:
ほぼすべてがアラビカ種の「ブルボン」という品種で、これがルワンダコーヒーの味わいを決定づけています。
風味:
シルキーでクリーミーな口当たり、花のような香り、そしてレモンやオレンジブロッサムのシトラス系の酸味が特徴です。
また、キャラメルやスパイス（クローブやシナモン）のような甘みも感じられます。
酸味:
焙煎後も高い酸味が保たれるため、鮮やかな酸味が楽しめます。
生産地:
主に標高1,700～2,000メートルの高地で栽培されており、この高度が風味豊かなコーヒーを生み出す要因となっています。